В последнее десятилетие ученые раскрыли один из самых больших сюрпризов эволюции. Оказывается, наши прямые предки вступали с неандертальцами в половые контакты, что подтверждается обнаруженными не так давно на Алтае древнейшими образцами неандертальской ДНК. В исследуемом материале были обнаружены вкрапления человеческого генома. 

Это в корне меняет представление о времени проникновения первых людей за пределы Африки. Если ранее считалось, что Хомо сапиенс покинул пределы африканского континента 40 тысяч лет назад, то теперь сроки переселения могут быть значительно отодвинуты. По оценкам экспертов, расселение первых мигрантов в азиатских районах могло произойти еще 100 тысяч лет назад.

Первая колонизация Азии людьми могла произойти уже 100 тысяч лет назад

Каждая клетка тела азиатов может иметь до 4 процентов генома, доставшегося в наследство от наших вымерших «кузенов». В этом нет ничего удивительного, ведь в течение 60 тысяч лет, вплоть до массовой миграции Хомо сапиенс, люди небольшими по численности группами много раз добирались до районов Сибири, Восточной Азии и Ближнего Востока. И только затем в массовом порядке они населили Европу.

Остается много загадок

На самом деле мы не имеем ни малейшего представления о том, как именно могло происходить скрещивание двух видов, было ли это по взаимному согласию или по принуждению. С тех времен, по понятным причинам, до нас не дошло ни одного документального подтверждения. Мы можем только строить догадки, выдвигать теории и опираться на изученный геном неандертальца. Мы не можем с точностью предсказать, какой из видов являлся инициатором скрещивания. Науке также неизвестно, могли ли представители двух видов гоминидов образовывать пару на всю жизнь, или же дети рождались в результате единичных и случайных совокуплений. Однако последствия скрещивания отчетливо прослеживаются после изучения двух типов ДНК: древнего и современного. 

Неандертальцы оставили современному человеку 2 процента генома

Если не принимать во внимание африканскую расу, то в каждом человеке, живущем ныне на Земле, можно обнаружить от 1,5 до 2,1 процентов ДНК неандертальцев. Сравнительный анализ, проведенный по территориям, показывает, что лидируют здесь жители восточных регионов Индонезии, Новой Гвинеи и Австралии. В их геноме можно обнаружить от 4 до 6 процентов ДНК вымершего вида.

Удивительная находка в Денисовской пещере на Алтае

Геном Хомо сапиенс был обнаружен в останках группы неандертальцев, мигрировавшей в южную часть современной Сибири. Уникальный материал был найден в окрестностях Денисовской пещеры, расположенной в Алтайском крае. За «воскрешение» информации отвечали палеогенетики из Института эволюционной антропологии Лейпцига (Германия). Ученые во главе с известным специалистом Сванте Паабо окрестили представителей найденной группы неандертальцев «денисовцами».